Nitratos em hortaliças

Comerás o teu pão com o suor do teu rosto, até que voltes à terra de que fostes tirado; porque és pó e em pó te hás de tornar. (Gênesis 19; 2 - 3)

Verduras hidropônicas contém altos teores de nitrato, substância causadora de câncer.

É grande o número de especulações sobre o teor de nitrato nas hortaliças, principalmente as folhosas, como a alface, rúcula, chicória e almeirão. A ciência hoje já conseguiu demonstrar que o consumo regular de verduras com alto teor de nitrato é tóxico ao ser humano devido ao fato do nitrato formar a ferromoglobina, causadora da metanemia. Outro problema comprovado é que o nitrito, resultante dos processos de redução e  oxidação do nitrogênio forma as nitrosaminas*, produto altamente cancerígeno e mutagênico. A mutagenia é um processo que pode ser  induzido (pelo consumo de  verduras com alto teor de nitrato, por exemplo), mudando o código genético do ser humano, causando nascimento de crianças com deformações físicas, perturbações nervosas etc. O grande problema é que não tínhamos localmente pesquisas confiáveis que comprovassem o teor de nitrato em hortaliças produzidas aqui no estado do Paraná.  Agora, porém,  IAPAR de Londrina acaba de publicar uma pesquisa coordenada pelos pesquisadores Mario Miyazawa, Carlos Armênio Khatounian e Luiz Antônio Odenath-Penha, que demonstra os níveis de nitrato nessas hortaliças. Segundo a pesquisa realizada pelo IAPAR, foram analizadas 101 amostras de alface produzidas em três diferentes processo de cultivo, sendo 47 amostras de alface convencional (onde a ureia e adubo químico são utilizados como fonte de nitrogênio), 24 amostras de alface orgânico/ecológico (onde compostos orgânicos e esterco bovino são utilizados como fonte de nitrogênio) e 30 amostras de alface hidropônico (estando o nitrogênio na forma de nitrato e amônia, fornecidos em solução nutritiva). As plantas foram coletadas no ponto de colheita para o consumo e secadas em estufa a 60 graus e posteriormente analisadas. O teor de Nitrogênio na forma de nitrato nas folhas variaram entre 250 e 11.600 mg kg^-1, sendo que as folhas que apresentaram menor teor de nitrato foram àquelas cultivadas em sistema orgânico/ecológico, estando dentro do limite estabelecido pela FAO. As plantas cultivadas em sistema hidropônico apresentaram o maior teor de nitrato, 70 % das amostras tinham entre 6.000 e 12.000 mg kg^-1. O teor de nitrato na alface cultivada em sistema convencional foi intermediário entre o sistema hidropônico e orgânico/ecológico, segundo os pesquisadores do IAPAR, situando-se entre 3.000 e 6.000 mg kg^-1. A conclusão que os pesquisadores do IAPAR chegaram é que o menor teor de nitrato nas folhas de alface cultivado em sistema orgânico/ecológico, provavelmente foi devido ao fato de a agricultura orgânica/ecológica usar fertilizantes que contém baixo teor de nitrogênio, como o esterco de gado bovino, compostos e vermicomposto e não usa fertilizantes altamente solúveis, como a uréia e o adubo químico formulado, contribuindo assim na menor absorção de nitrato pela planta. Por outro lado, no cultivo hidropônico, segundo os pesquisadores do IAPAR, o fertilizante nitrogenado é fornecido nas formas de NO3^- e NH4⁺, que dissolvidos na água facilita a absorção pela raiz, que absorvendo em quantidade alta, acima da capacidade da planta de reduzir NO3 para NH4, acumulando assim no tecido vegetal em quantidades prejudiciais a saúde. Temos aqui uma pesquisa científica que comprova a qualidade dos alimentos ecológicos ou orgânicos, contribuindo para a sustentabilidade social, econômica e ambiental da sociedade. 

Paulo Henrique Mayer

 Engenheiro Agrônomo da ASSESOAR, membro da Associação dos Produtores Agroecológicos de Francisco Beltrão - PR e Coordenador técnico da Rede Ecovida 

* "O Boletim da Fundação Suíça para o Desenvolvimento da Agricultura Ecológica esquematizou o perigo desses nitratos no organismo, demonstrando sua conexão com um fator de alto risco para a saúde, conforme o quadro abaixo:

 

^{Este nitrato ingerido passa à corrente sanguínea podendo, então reduzir-se a nitritos. Estes sim, são venenosos, muito mais que os nitratos. Tornam-se mais perigosos se combinados com aminas, formando as nitrosaminas, substâncias cancerígenas. Tal reação pode realizar-se especialmente no meio ácido do suco gástrico, onde os nitritos podem encontrar-se com as aminas dos alimentos, medicamentos, ou resíduos de agrotóxicos.}

^{Investigações em animais demonstraram que as nitrosaminas são poderosos provocadores de cânceres, não só nos animais testados mas também na descendência destes através das gerações seguintes. De forma que o alto teor de nitratos nas alfaces não é tão inofensivo!"}

^{Fonte: Agropecuária Sem Veneno - Sebastião Pinheiro, Angela Aurvalle e Maria José Guazzelli. L&PM Editores 1985.}

 ^*

^*

Cultivo hidropônico ganha espaço no mercado